Muitas vezes o sofrimento ocorre sem que a pessoa tenha a consciência de suas causas, ou saiba com exatidão quais são os  conteúdos que lhe afetam, tais como desejos, pensamentos, ou sentimentos, sejam eles impróprios, inaceitáveis, insuperáveis, ou proibidos. Existem situações que a consciência aprisionou, reprimiu, ou ocultou tais conteúdos no seu inconsciente, mantendo-se distante o suficiente a ponto de esquecê-los. Também criou uma rígida camada de controle para afastar a possibilidade de enfrentamento. Esse distanciamento ocorre de forma automática e imperceptível, como mecanismo de defesa ou de fuga.

Muitas pessoas somente procuram a terapia em situações complexas, onde há uma certa dificuldade de lidar com a dor e o sofrimento e precisam encontrar uma forma de eliminá-los. Entretanto, independentemente da existência ou não de sintomas ou do estágio de saúde em que a pessoa encontra-se, a terapia é útil para o processo de desenvolvimento. O que se busca é o cuidado contínuo no aprimoramento e manutenção da mente atualizada na melhor versão potencial de si-mesmo. Melhores resultados são atingidos quando a pessoa entrega-se ao processo terapêutico, efetivamente.